Bien infuser son thé : eau, température, temps et matériel

Deux personnes peuvent infuser le même thé et obtenir deux tasses différentes. L’écart tient à quelques réglages : la température de l’eau, le temps d’infusion, la quantité de feuilles, et l’eau elle-même, plus ou moins calcaire. Les maisons de thé donnent des repères par famille ; ils divergent parfois, et nous le signalons.

Ce thème rassemble ces gestes. Notre guide des températures et des temps d’infusion les présente famille par famille, sources à l’appui. Nous expliquons quelle eau choisir, et ce qui distingue le thé en vrac du thé en sachet au moment de l’infuser.

Côté matériel, nous comparons les infuseurs, des boules aux paniers à poser dans la tasse, et nous expliquons comment choisir une bouilloire à température réglable, ou s’il vaut mieux une théière électrique. Pour aller plus loin, l’infusion à la chinoise, le gongfu cha, multiplie les infusions courtes dans une petite théière ou un gaiwan.

Pour choisir la théière elle-même, et savoir laquelle convient à quel thé, voyez Théières.

Gestes et méthodes

Pas à pas Gongfu cha : préparer le thé au gaiwan ou en théière Yixing
Le gongfu cha pas à pas : gaiwan, théière Yixing et pichet d'équité, 4 à 7 g de feuilles pour 100 ml, rinçage, infusions de 5 à 20 secondes, oolong et pu-erh.
Éclairage Quelle eau pour le thé : dureté, minéralisation et chlore
Quelle eau pour le thé : dureté en degrés français, résidu sec, chlore et pH ; eau du robinet, filtrée ou en bouteille, avec les chiffres publiés par les sources.
Éclairage Thé en vrac ou sachet : grades, matériaux et différences en tasse
Thé en vrac ou sachet : feuilles entières, brisures, fannings et dust, CTC ou orthodoxe, sachets papier, mousseline, nylon ou PLA, dose, réinfusion et conservation.

Comprendre

Guide Temps d'infusion du thé et température de l'eau par famille
Temps d'infusion du thé, température de l'eau, dose et infusions successives par famille, d'après Palais des Thés, Dammann Frères, Ito En et la norme ISO 3103.

Sélections comparées

Infuseur à thé : les meilleurs, de la boule au filtre en papier
Infuseurs à thé comparés, un par type : boule à thé, panier pour tasse, filtre en papier, gourde à infuseur et passoire, avec matière, maillage et taille.

Bien choisir

Bien choisir Bouilloire température réglable : comment la choisir pour le thé
Bouilloire à température réglable pour le thé : plage dès 50 °C, paliers, maintien au chaud, contenance, bec et filtre, avec des modèles cités d'après leurs fiches.

FAQ

Pourquoi la température de l’eau compte-t-elle ?

Parce qu’elle règle ce que l’eau extrait des feuilles. Une eau trop chaude sur un thé vert ou blanc délicat fait ressortir l’amertume et l’astringence ; une eau trop froide sur un thé noir donne une infusion plate. Chaque famille de thé a sa plage, que nos guides détaillent avec leurs sources.

Faut-il une bouilloire à température réglable ?

Elle n’est pas indispensable, mais elle rend la préparation des thés verts, blancs et oolongs plus simple et plus régulière. Sans elle, on laisse l’eau refroidir quelques minutes après l’ébullition, ou on la transvase, avec un thermomètre si l’on veut être précis.

Thé en vrac ou en sachet : quelle différence à l’infusion ?

Le thé en vrac est le plus souvent fait de feuilles entières ou de gros fragments, qui ont besoin de place pour se déployer ; le sachet contient souvent des feuilles plus fines, qui infusent plus vite. Le geste change : un infuseur ample pour le vrac, un temps plus court pour le sachet.